La Strada alpina del Passo del Rombo come pista automobilistica 1962 e 1963

Una strada nuova al servizio dell‘automobilismo

Sul maestoso Passo del Rombo, dove oggi durante la maratona ciclistica della valle Ötztal ogni anno circa 4000 ciclisti sfidano la montagna in discesa in percorsi mozzafiato, già negli anni '60 si svolgevano audaci gare automobilistiche in salita per motociclette e auto da turismo. Due anni consecutivi furono organizzate le "Alpenbergrennen del Timmelsjoch", nel 1962 e nel 1963. Appena tre anni prima era stato completato il tratto austriaco della strada alpina. A quel tempo non c'era ancora una connessione viabile attraverso il Passo del Rombo verso l'Italia. Il tratto italiano della strada fu completato solo alcuni anni dopo, nel 1968.

 

L’automobilismo nei suoi primi giorni

Le vetture da corsa di quell'epoca dovevano essere finanziate dai piloti (con l'occasionale aiuto di sponsor). Quindi non era solo una questione di abilità di guida - per poter partecipare alle gare, bisognava potersi permettere economicamente la vettura. Tuttavia, circa cento piloti si sfidavano l'uno contro l'altro, tra cui figure di fama internazionale e numerosi eroi locali del Tirolo. Alcuni dei partecipanti avrebbero fatto parlare di sé nei prossimi anni anche in gare molto più importanti.

Ad esempio, il giovane ventenne Jochen Rindt, che gareggiava con un Alfa Romeo Giulia TI. Tre anni dopo avrebbe affascinato il mondo della Formula 1.

 

 

Oppure Gunther Philipp, particolarmente acclamato dal pubblico. Il famoso attore era anche un appassionato pilota. Aveva fondato la sua scuderia di corsa alcuni anni prima, a cui aveva fatto parte anche Jochen Rindt per un breve periodo. Per evitare conflitti con la sua casa cinematografica, partecipò alle gare del Passo del Rombo sotto falso nome - prima come "Carlo Brioni" con la sua Ferrari 250 GT e un anno dopo come "Giulio Pavesi" con la sua Ferrari 250 GTO.

Tra gli eroi locali c'era sicuramente anche Karl Wendlinger di Kufstein, che gareggiava con una Fiat 1500. Wendlinger partecipava a numerose gare nel Tirolo in quel periodo. Nel 1964, ad esempio, partecipò alla Gara Internazionale di Automobilismo presso l'aeroporto di Innsbruck per il "Gran Premio del Tirolo". Suo figlio omonimo sarebbe diventato molti anni dopo un pilota di Formula 1.

Anche Alban Scheiber della valle Ötztal partecipò alla prima gara, guidando una Porsche 356 Carrera GS. L'anno successivo guidò un Lotus 23 e raggiunse velocità fino a 218 chilometri all'ora sulla pista. Sia suo padre che suo nonno furono coinvolti in modo significativo nella realizzazione della strada alpina del Passo del Rombo.

 

 

Un evento automobilistico davanti a un'impetuosa scenografia glaciale

La corsa in montagna attirò naturalmente numerosi appassionati di automobilismo e curiosi sul Passo del Rombo. Con un sole splendente in autunno, gli spettatori presero posto di fronte all'imponente scenario del ghiacciaio della Ötztal. Si posizionarono lungo il percorso, che era delimitato e ammortizzato da balle di fieno e sacchi di sabbia, provenienti dalle rocce e dagli alberi circostanti.

 

 

Una pista corta

Nella prima gara, la pista fu mantenuta relativamente corta per motivi di sicurezza: gli organizzatori temevano le alte velocità di oltre 150 km/h che i piloti avrebbero raggiunto prima di una stretta doppia curva accanto a ripide pendici. Tuttavia, il percorso accorciato con arrivo ad Angererboden ricevette pesanti critiche, quindi l'anno successivo la configurazione del percorso fu modificata. Il punto di partenza fu spostato a Zwieselstein, rendendo la pista quattro volte più lunga. Ciò rese più evidente sia l'abilità dei piloti nelle curve che le prestazioni delle vetture. Anche spettatori inesperti potevano rapidamente riconoscere quali piloti e veicoli dimostravano prestazioni eccellenti. Il pilota di Formula 1 Hans Herrmann stabilì addirittura un nuovo record del percorso nel 1963 con l'Abarth Sport, con un tempo di 5:51,8 minuti.

 

Ricordi - 60 anni dopo

Ma la domanda più interessante (almeno dal punto di vista attuale) rimane: chi furono i vincitori delle gare? All'epoca sembrava quasi irrilevante. Tuttavia, numerose foto di piloti, vetture e persino del pubblico sono rimaste. Per chi fosse interessato, è caldamente consigliato consultare il database fotografico del Museo Tecnico di Vienna. Lì sono disponibili nell'archivio di storia tecnica innumerevoli foto del fotografo di automobilismo Franz Jelinek, che ha anche documentato le Alpenbergrennen del Passo del Rombo.

 

 

I vincitori delle gare

Finalmente, i vincitori di allora: nella prima gara del 1962, Alban Scheiber della Ötztal raggiunse con orgoglio il secondo posto nella sua categoria, mentre il favorito tirolese Franz Albert su una Porsche RSK si piazzò terzo nella classifica generale. I primi due posti furono occupati da due svizzeri: Hermann Müller davanti al campione europeo Heini Walter, entrambi su Porsche RSK.

Il vincitore della gara del 1963 fu Hans Herrmann - poco sorprendentemente e proprio come previsto. Oltre a guidare un'auto incredibilmente potente, Herrmann aveva anche molta esperienza e aveva già partecipato a gare più impegnative. Alban Scheiber vinse nella sua categoria e sarebbe stato secondo nella classifica generale. Anche Gunther Philipp vinse nella sua categoria, così come Peter Nöcker, che pochi giorni prima aveva vinto la gara di Nürburgring.

Links:
Automobilismo in Austria
Database fotografico del Museo Tecnico di Vienna